اما در دل این مشکلات، یک مدافع کاملاً متفاوت بود. رستم آشورماتوف مدافع ازبکستانی استقلال نمایش بسیار خوبی در چند بازی اخیر داشت و یکی از بهترین های تیمش بود. او نه‌تنها فرماندهی خط دفاعی را در دست داشت، بلکه بیشتر حملات خطرناک الوحدات را با تکل و قطع توپ‌های به‌موقع خنثی کرد. قدرت سرزنی بالای او هم اجازه نداد مهاجمان اردنی روی ضربات هوایی برتری پیدا کنند.
واقعیت این است که با بازگشت آشورماتوف، دفاع استقلال کمی سر و شکل گرفته اما مشکل اصلی، بازیکنان کناری او به خصوص وضعیت سامان فلاح است. اشتباهات زیاد و اعتماد به نفس پایین او در لحظات کلیدی، احتمالاً ساپینتو را مجبور به تغییر کند. فعلاً تنها مدافع ۱۰۰ درصد مطمئن استقلال، رستم است.
حالا باید دید در ادامه فصل کنار او چه کسی می‌ایستد؟ با توجه به اشتباهات متعدد فلاح در بازی مقابل الوحدات، احتمال بازگشت عارف آقاسی به ترکیب وجود دارد. مدافع گرانقیمتی که در چند بازی ابتدایی آنقدر اشتباه کرد که حتی خودش قصد جدایی از استقلال را داشت و خیلی زود با شعار هواداران و البته نیمکت نشینی روبرو شد.